红龙第 50 节

着头柜玻璃杯里的假牙。

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总是戴假牙以才起。现在走到卫生间。厕所从开灯。黑找到厕所，然像个好孩子样坐在面。

27

外婆的化最先在1947年的冬天，那年弗朗西斯九岁。

再与弗朗西斯在的卧室里用餐了。们到厨里公用的桌子吃饭，在那里曾照应的老年客们用餐。

外婆在家被培养成个魅十足的主。而现在翻箱倒柜地找原的品，把银摇铃净，放在的盘子旁。

安排菜，调节用餐务的节奏，参与谈话，把容易的话题留给害的，让们得以发挥，把好题目的最佳的方面，引所有的注意，这些可需平常的技巧，而这些技巧正在社会消退。

外婆在年的时候可是把好手。的技巧确实让的只有简单会话能的两三个客觉得餐桌的气氛焕然新。弗朗西斯坐在餐桌的另端主的位子，与外婆相对，的面是列频频点头的老在听外婆把这些还没有失去记忆的的往事起。对弗罗德太太去堪萨斯城度的月表示了浓厚的趣，与伊顿先生共同回顾了会害黄热病的经历，还致勃勃地听着其零散的、难以理解的发言。

“这多么有趣沸朗西斯。”边说，边用摇铃提示菜。午餐是各式各样的蔬菜和炖成糊糊的炖，可是却把它们分成好几菜，让厨的雇工更加忙活。

在餐桌的雅观的举从被提及。外婆摇铃或是话说到半截时的个突然的手就能应付各种况，论是汤洒了，某着了，还是有忘了自己为什么到餐桌旁。外婆总是在有限的预算里雇用可能多的帮手。

外婆的状况降了，开始消瘦了，开始能穿很早以就搁置起的，其中有些很优雅。的脸形和发型与纸币印的乔治·华盛顿的画像惊地相似。

待接的能到了年开开始降了。维持着餐桌的秩序而且许别，讲述自己在圣查尔斯的闺故事，甚至为了化和启迪弗朗西斯和其，透了自己的隐私。

妙龄少女时的外婆在1907年确实有段好时间。当时在圣路易斯河的沿岸被层次的舞会争相邀请。

这段故事里有个“客观的经验”可以让每个借鉴，说着有意地看了弗朗西斯眼，正在桌跷着二郎。

“生在个小小的天生的瑕疵很少用医疗手段克的时代，”说，“天生有很好的肤和头发，而就充分利用这个优。用坚强的个和乐观的心克了牙齿的缺陷，而且非常成功，简直可以说它们成为了美貌的个标志。觉得们甚至可以把它们称为的迷的‘商标’，如果用整个世界跟换也会卖它们。”

相信医生，绕了个圈子终于切入正题，但是当越越明显地发现牙龈的毛病可能会影响牙齿时，请了当时在中西部最享有盛名的位牙科医生，菲利克斯·伯尔特医生，是个瑞士。伯尔特医生的“瑞士牙齿”在某个特定的阶层特别受欢，外婆说，而且经手的病例也非常可观。

害怕腔里新的组会影响们音调的歌剧演员，从圣弗朗西斯科远赶的演员和其公众都这里就诊。

伯尔特医生可以模样地复制个的天生的整牙齿，用多种材料实验，也了解它们对和声的效果。

伯尔特医生为外婆完假牙以，的牙齿看起和原没有任何差别。用格克了先天的障碍，而且没有丢失任何独有的魅，说这话的时候会尖刻的微笑。

如果这个故事里面有个“客观的经验”的话，弗朗西斯最多在以才领略到了。直到自己有足够的财而付账，没有任何外科手术。

弗朗西斯能在这样的晚餐中坐定是因为之还有件非常乐意的事等着。

贝莉的丈夫每天傍晚都赶着拖劈柴的骡车接。如果外婆在楼有事的话，弗朗西斯可以和们起坐着车从巷子走到路。

每天似乎就为了等待傍晚的坐车：与贝莉坐在马车的座位，的又又瘦的丈夫声响地坐在黑暗里，马车带铁箍的子在沙石路发很响的声音，还有玎玲玲的铃铛声。两匹棕的骡子，有时候沾了泥浆，修剪的棕毛竖在脊背像把毛刷；它们在部间嗖嗖地甩着尾巴。气里有味和煮的棉布味，骡子的鼻声和暖和的马味。是贝莉的丈夫天去开荒了，就会有柴烟的味，而且有时候带着短筒去荒地，马车的车厢里就会躺着些兔子或是松鼠，它们被拉直了放在那里，仿佛正在赛跑。

们在巷子里驾车时从相互说话；贝莉的丈夫只和骡子讲话。颠簸的骡车让这孩子活地左摇右晃。在巷子头了骡车，向夫俩保证会径直地沿巷子走回家，然直看着骡车的灯笼消失在路。可以听到们在车聊天。有时候贝莉让丈夫开怀笑，自己也跟着笑。弗朗西斯独自站在黑暗里，愉地听着们的笑声，而且知们是在笑。

发生的事就让这么看了

弗朗西斯·多拉德偶尔的伴是个住在三块田以外的小佃农的女。外婆愿意让，因为让穿玛丽安小时候的而且打扮能让外婆很。

是个头发、很容易倦怠的小女孩，的质很多时候让了多会就累了。

6月的个伏天的午，们在舍里腻了用秆捉蚁蛉，请撩开给看。

在舍和段篱笆之间的个拐角，让看了。也回报似的给看了的，站在那里把棉短脱到踝。正当蹲在地想看的时候，只没有脑袋的飞到这个拐角，扇得尘土飞扬。女孩吓得往退，又被绊着走稳，的血溅到了的和。

弗朗西斯跳了起，子还没提。这时贝莉到拐角找，到了们。

“听着，孩子，”镇定地说，“想把它看个究竟，也看到了。现在去找点别的事去。去小孩子们该的事，把穿好。和那孩子帮捉这只公。”

孩子们的尴尬很就被淡忘了，因为抓那只公费了少事。可是外婆从楼窗户里把切都看在了眼里

外婆看着贝莉走厨，孩子们也走到舍里。等了五分钟，然默默地走到舍边。砰的声破门而入，发现们正在收集毛头饰。

让女孩回家，然把弗朗西斯带间。告诉，在惩罚以就把回“巴迪”士的孤院。“楼去，回到的屋里脱掉子，等拿剪刀。”

在间里等了好几个小时，脱了子躺在，攥着单等着挨绞。在楼用晚餐的声音里等待着，在马车的轧轧声和马蹄声里，在骡子的响鼻声里等待着。贝莉的丈夫接了。

将近清晨时分着了，却在恐惧中惊醒，接着等待。

外婆没有。也许把事忘了。在随的常的忙忙碌碌中等待着，在天当中的许多时候，那突然袭的恐惧让刻骨铭心。永远也逃脱了这等待。

量躲避贝莉，愿意和讲话也告诉为什么：错以为是贝莉告诉了外婆在舍所看见的幕。现在明明地知，在看骡车消失在路时听到的笑声就是在笑呢。很显然，谁也能相信了。

当躺着思考问题的时候很难笔直地躺着而且入梦乡。在个明亮的夜晚直地躺在是很难的。

弗朗西斯知外婆是对的。那么地伤了的心。让蒙了。现在每个都知的所作所为了——甚至远在圣查尔斯的都会知了。并怨恨外婆，地着外婆。希望自己能有机会正确地事。

想像着有贼闯到家里了，而保护了外婆，也因此收回了的话。“原并是个鬼迷心窍的孩子，弗朗西斯。是的好乖乖。”

想着个窃贼破门而了，闯子让外婆看的。弗朗西斯应该怎样保护外婆呢？与个成年的窃贼搏斗显得太小了。

思索着。食品室有贝莉的斧子。杀完以总拿报纸净。应该去查看那斧子，这是的责任，应该战胜对黑暗的恐惧。是真的外婆的话，就应该成为别在黑暗中害怕的对象，成为窃贼害怕的对手。

悄悄地走楼，找到在钉子挂着的斧头。它面有股奇怪的味，就像们在池子里拔毛时的气味。斧头的刃很锋利，在手沉甸甸的，让放心。

着斧头去了外婆的间，去检查确实没有窃贼闯。外婆着了。间里非常暗，可清楚地知外婆在哪里。是有窃贼的话定能听到的呼声，就像现在听到外婆的样。能很有把地知的脖子在哪里，就像现在知外婆的脖子在哪里样。就在呼气的面。

是有窃贼，就慢慢地走近，就像现在样。会手把斧子举头，就像现在样。

弗朗西斯在边踩在了外婆的只拖鞋。斧头在令头昏的黑暗中摇晃着，砰的碰到了台灯的金属罩。

外婆翻了个，里发糊的声音。弗朗西斯站着。的胳膊因为用举斧头而。外婆开始打鼾了。

弗朗西斯心里觉到的几乎把炸裂开。地走了外婆的间。近乎地想好保护的准备。必须点什么。现在再害怕黑暗的子了，可是它几乎淹没了。

从子的门去，站在月朗星稀的夜，仰头看着天，着气，仿佛能把月光呼似的。天的月亮在的眼成了个非常小的亮点，随着眼睛转的时候慢慢圆，最终于在眼眸的中央成个小圆盘。